In this chapter you will read about Russian foreign policy in the period following the Crimean War until the start of World War I. Specifically, consider the following questions:
With what countries did Russia ally itself throughout this period?
What wars did Russia fight from 1856–1914?
How did the borders of the Russian Empire change within this period?
What factors drove Russia to make alliances that would have an impact on its entry into World War I?
Read the following jokes and consider how they reflect back on tsar’ Aleksandr, general Skobelev and general Dragomirov:
Генерал Михаил Дмитриевич Скобелев отличался необыкновенным хладнокровием и большой храбростью. Во время русско-турецкой войны 1877–1878 годов Скобелев как-то писал приказ, сидя на открытом воздухе, вблизи неприятельских позиций. Он уже дописал приказ и хотел было наклониться, чтобы, по старому обычаю, засыпать чернила песком, как вдруг совсем рядом взорвался турецкий снаряд и бумагу засыпало песком.
—Что-то нынче турки особенно внимательны ко мне. На каждом шагу стараются оказать мне какую-нибудь услугу,—проговорил Скобелев весело.
На ротный смотр как-то приехал командующий Киевским военным округом, тяжело раненный на русско-турецкой войне, престарелый генерал-адъютант Михаил Романович Драгомиров. Про его чудачества ходили по России бесконечные слухи и анекдоты, между которыми самой характерной была история с телеграммой, посланной им Александру III: Драгомиров, запамятовав день 30 августа—именины царя, спохватился лишь 3 сентября и, чтобы выйти из положения, сочинил такой текст:
«Третий день пьём здоровье Вашего Величества. Драгомиров».
На что Александр III, сам любивший выпить, ответил:
«Пора и кончить. Александр».
